本書是關於宋代文化史與政治史的綜合研究，尤其注重二者之間互動關係。宋代士大夫的思維結構與行動模式，則在這部研究中佔據軸心地位。作者深入研究朱熹時代的歷史世界，系統而全面地從直接史料中搜尋一切相關的證據，以重建12世紀最後二、三十年的文化史與政治史，《上篇》為朱熹的歷史世界提供了一個較廣闊的背景，《下篇》則進入朱熹所活躍的歷史世界的核心地區。（鐘芳品）