这是一本以美国著名学者艾伦·布卢姆为原型的小说。八十四岁高龄的索尔·贝娄凭借其丰厚的人生感悟，以深刻的洞见与动人的情愫，使本书成为一次爱与记忆之旅。书中回荡着勇气，人性，悲哀与欢乐，堪称一曲友谊与生活的挽歌。 艾贝·拉维尔斯坦是中西部一所著名大学的杰出教授，他的学生多成为政界有权有势的人物。在密友齐克的建议下，拉维尔斯坦就影响人类历史命运的一些重要观念撰写了一部著作。出乎意料的是，这样一部表达个人思想和信念的著作，竟然成为一本全球畅销书，拉维尔斯坦也由此成为百万富翁。在享受奢华的物质生活和学生们信徒般的崇拜之余，拉维尔斯坦感染艾滋病去世后，齐克自已也历经生死考验，朋友的嘱托令他有一种紧迫感，但他每每又不知如何开始。萦绕在他脑海中的是拉维尔斯坦的种种趣闻逸事，是他对于道德，哲学，历史，爱与友谊等等的思考。