本书是新浪潮电影大师埃里克•侯麦的长篇处女作，写于二战期间，1946年曾以“伊丽莎白”这一书名首次出版，作者署名吉尔贝•科尔迪埃。 小说讲述了的是暑期度假期间的故事。到伊丽莎白家度假的米歇尔和伊丽莎白的儿子贝尔纳性情不合，米歇尔的情妇伊蕾娜又和贝尔纳发生过小小的龃龉；贝尔纳决定去马恩河游泳，认识了女孩雅克琳娜，米歇尔去了伊蕾娜家，两人爆发了一场争吵；而伊丽莎白要去医院看自己的牙。书中没有统一的故事线索，而且是从不同的人的视角讲述的，而这些看似松散的故事片断却逐渐汇合，人与人之间的关系也逐渐呈现出来，书中人物的形象也渐渐变得鲜明起来。这是一部以描述事物的方式挖掘人性的佳作，所有人的心里都有一些不可说、甚至永无法形诸言语的纠结，而侯麦却把这些因为之处通过看似不经意的小动作和看似无聊的对话将之映托出来。人物内心隐隐的痛楚和疯狂在一片明丽的夏日风景中被揭开。