这是一部优秀男人的成长史，同时，也是对一个时代的忠实记录。 故事起始于上世纪70年代的苏北水乡里下河地区，描写了主人公丁存扣从九岁到三十五岁的人生历程：从懵懂无知的孩童，情窦初开的少年，意气风发的青年，直到为爱情而弃教经商的经历。期间，有庆芸、秀平、阿香、爱香、春妮等美丽善良的女子与他相恋，由此演绎出人间男女情爱过程中美好与苦涩并存、快乐与悲怆交替的一幕幕活剧。 小说以美丽、感伤、隐喻、感性的文字向读者展开了辽阔的充满生活真味的通俗画卷，一大批个性迥异而鲜明的人物群像被描绘得生动、鲜活，呼之欲出。对女性美、性启蒙的正面描写贯穿整个作品始终，但绝不刻意和滥用，坦率得近乎天真，干净而唯美。故事情节如行云流水又跌宕起伏，意外连连，令人目不暇接，心醉情迷而又摧心荡魄。同时，对改革年代的社会写真也蕴涵了可贵的现实批判精神。 《元红》怀旧而不恋旧，感伤而又积极向上，别具一番风韵。她是绿色读物，更是心灵鸡汤。