安德烈•纪德（1869—1951）是法国二十世纪最重要的作家之一，也是法国乃至整个现代西方文学史、思想史上最重要的人物之一，因其“内容广博和艺术意味深长的作品——这些作品以对真理的大无畏的热爱，以锐敏的心理洞察力表现了人类的问题与处境”而荣获1947年度诺贝尔文学奖。 《如果种子不死》是纪德享誉世界的自传作品，书名典出《圣经•约翰福音》：“耶稣说：人子得荣耀的时候到了。我实实在在地告诉你们：一粒麦子不落在地里死掉了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”纪德取其作为书名，是反其道而用之，坚持做“仍旧是一粒”的那颗独一无二的种子。纪德的自传是一部艺术品，或者说是一位青年艺术家的真实画像。他以令人震惊的真诚、坦率以及激情，毫无遮掩地描绘出一位空前敏感、矛盾而又多变的作家和艺术家的成长经历，尤其是心路历程，被誉为二十世纪最伟大的作家自传之一。