《民以何食为天》在中国大陆的权威报告文学杂志《报告文学》2004 年9月刊头条刊出后，即被中共中央政策研究室“书刊摘报”选摘，对中国的食品安全环境的改善起到积极作用。同时入选2004年中国报告文学年鉴。2006年入围两年一度的德国“尤利西斯国际报道文学奖”7人小名单。 整部作品读来仍触引京心。被中国老百姓列为“开门七件事”中的首要生活必需品食盐，却成为频繁引发中毒事件的毒物：四川人引以为傲的四川泡菜，有的却是用“敌敌畏”泡制的。泡菜厂的老板说“我们根本不吃自己做的泡菜，只给外地人吃。”不久前北京召开的食品安全高层研讨会上专家指出：我国每年实际发生食物中毒例数至少在200万人，“约三分之一人的癌症是吃出来的”。由于食品添加剂（激素）的作用，性早熟急剧逼近中国孩子，7岁女孩来月经，6岁男孩长胡须，屡见不鲜；男性精子浓度从过去至少五千万下降到三千万…… 本书为读者揭示了制作假冒伪劣食品的详尽过程，警示人们关注在食品安全中出现的伤天害理行径。该书的语言风格，把中国一般“报告文学”问题中常见的渲染鼓吹降低到了最小，而基本上以冷静客观叙述为主，常常面对越令人恐怖的事件，作者的叙述语调越平静，甚至只引用数字，因而把事实本身的冲击力凸现到了极限。可以说，在本书中，文学意识很成功地服务于报道，并加强了报道的深度和力量。