★日本铁道史学会首任会长著作，介绍日本铁路车站从无到有的发展历程，既是一部建设史，也是一部社会生活史；

★从“公共空间”概念出发，探讨日本铁路车站在近代社会与城市发展中的位置。车站建筑和车站在城市交通网中的集散作用，不同程度影响着近现代都市人的生活；

★除日本铁路官方早期史料外，亦采用相关时代文学著作、社会新闻及亲历者回忆录等材料，角度多样；

★重点介绍日本首条铁路线的起点新桥站，城市枢纽东京站、大阪站及名古屋站，连接海港的下关站、博多站等代表性车站；

铁路是近代文明的重要象征，它为人们带来了不受限制的、平等的移动自由。作为铁路与城市的“接口”，铁路车站也成为近代社会不可缺少的公共空间。

明治初年，响彻新桥站的一声汽笛，拉开了日本近代化的帷幕。以横滨站和东京新桥站的出现为开端，车站进入普通人的日常生活，“往来车站的每一天”成为新时代的象征之一。同时，作为城市枢纽和住宅区中的重要公共空间，车站不仅影响着城市的面貌，还控制着人群和信息的集散。正是在这种集散中，近代社会的“公共意识”得以逐步确立。

本书从选址、城市规划、建设等多个角度，佐以文学著作、纪实作品和调查报告，追溯日本近代关于铁路车站的共同记忆。