一九五一年，芝加哥大學博士候選人巫寧坤受邀到北京燕京大學擔任西語系教授。巫寧坤和當時很多知識分子一樣，是愛國主義者，讀左翼書刊（但對共產主義一竅不通），希望為民族貢獻一分力量。他在台灣的哥哥和在香港的姊姊，對他提出嚴重警告，他們把共產黨比作「洪水猛獸」，但阻止不了他的熱情。啟程前夕，李政道為他送行，他愣頭愣腦地問李政道：「你為什麼不回去為新中國工作？」李政道笑笑，答道：「我不願讓人洗腦子。」 被迫經歷一場又一場無可逃脫的政治運動與一連串的政治學習，一九五七年，從美國回到祖國六年之後，巫寧坤被打成「右派」，送到偏遠的北大荒去接受「勞動改造」，拋下年輕的妻子和幼兒。從此他被視為「人民的敵人」，文革期間，又被下放農村再教育，蹲「牛棚」，受盡凌辱、迫害和艱辛，長達二十二年。 《一滴淚》為巫寧坤三十年的生活、受難和思想提供了生動而真實的記述，完整呈現中國知識分子從五○年代初至七○年代末的全幅圖景。他讓歷史栩栩如生，因為每句話都可信；也因為不是控訴，不是吶喊，沒有火氣，讀來更是感人肺腑。